Olhar para o futuro com esperança e audácia

2 de fevereiro de 2016

Para todos os Irmãos e Comunidades da Ordem Hospitaleira

Estimados Irmãos,

Quero enviar-vos os meus votos e uma saudação por ocasião do Dia Mundial da Vida Consagrada que celebraremos no próximo dia 2 de fevereiro em toda a Igreja. Esta celebração coincidirá com o encerramento do Ano da Vida Consagrada que vivemos ao longo do ano passado, de modo que vos convido a celebrar este dia com profundidade e alegria, agradecendo a Deus pelo facto de toda a Igreja ter olhado de forma especial para a vida consagrada, reconhecendo a sua missão e o seu lugar no seio do povo de Deus.

Foi uma oportunidade para celebrar, promover e refletir sobre a realidade da vida consagrada e a sua projeção na Igreja e no mundo, de acordo com o lema " Evangelho, Profecia, Esperança". São três palavras que sintetizam a identidade, a missão e a profundidade da vida consagrada. Realizaram-se muitas atividades, encontros e celebrações e serão certamente muitos os seus frutos e benefícios. Entre eles, destaco o documento recentemente publicado pela Congregação para os Institutos de Vida Consagrada e as Sociedades de Vida Apostólica sobre a "Identidade e missão do Irmão religioso na Igreja".

Desde há muito tempo que se aguardado um documento como este, dirigido a toda a Igreja, a fim de situar adequadamente a vocação do Irmão religioso na Igreja e, ao mesmo tempo, de ajudar os Irmãos religiosos a aprofundar e a crescer na sua própria vocação, reconhecendo mais claramente a sua identidade e missão. A partir de agora, convido todos os Irmãos e as comunidades a lê-lo, estudá-lo, compartilhá-lo e peço aos superiores provinciais que encontrem a melhor forma de proceder nesse sentido em cada províncias e comunidade.

Alguns dias antes, a 20 de janeiro, encerrámos o Ano da Vocação à Hospitalidade que a nossa Família Hospitaleira de S. João de Deus viveu sob o lema "Junta-te à Hospitalidade". O encerramento teve lugar durante o encontro dos responsáveis pela pastoral vocacional e a formação inicial, realizado em Roma, de 18 a 22 de janeiro, com a participação de 63 formadores e responsáveis pela pastoral vocacional de toda a Ordem.

Durante o Ano da Vocação à Hospitalidade foram realizadas muitas atividades, reuniões e celebrações, promovidas pela Comissão Geral para a Pastoral Vocacional e a Formação e pelas diferentes comissões das províncias, às quais agradeço a sua dedicação, o seu empenho e o seu serviço. Julgo que as metas previstas para este ano foram alcançadas: foi feita a sementeira e, acima de tudo, creio que todos os Irmãos e muitos colaboradores tomaram consciência da necessidade de todos estarmos envolvidos no trabalho de pastoral vocacional através da oração pelas vocações, com o nosso testemunho de uma vida consagrada hospitaleira coerente e alegre, e mediante a nossa disponibilidade para ajudar em tudo o que nos for pedido, por pouco que seja, nas atividades e ações concretas promovidas pelos encarregados da pastoral vocacional nas nossas províncias e comunidades.

Quero também salientar que, apesar de se ter encerrado o Ano da Vocação à Hospitalidade, a nossa missão de promover a vocação à hospitalidade na vida consagrada e na vida dos leigos não só não terminou, mas lançou um apelo permanente a toda a Ordem para semearmos e promovermos ativamente a vocação à hospitalidade. Deixou-nos também um convite a dar prioridade à pastoral vocacional e à formação na Ordem e em toda a Família Hospitaleira de S. João de Deus. Espero que assim aconteça e que, em breve, aqueles que participaram no encontro de formadores em Roma terão a oportunidade de partilhar com todos vós o trabalho realizado e as preocupações manifestadas.

Foi, por conseguinte, um ano muito rico em celebrações e atividades diretamente relacionadas com a nossa vida consagrada e a nossa vocação à hospitalidade. Não percamos a dinâmica nem desperdicemos as graças recebidas! Sobre estes alicerces, olhemos em frente, com a certeza de que o nosso projeto é de Deus e se fundamenta nele, e tenhamos a audácia de quem olha e corre para o futuro sem medo nem receios que o paralisem, porque sabe que está a percorrer os caminhos do Senhor. Com esta intenção, devemos prosseguir a nossa marcha na Ordem, sabendo que somos agora chamados a discernir o que o Espírito do Senhor nos pede para no futuro permanecermos fiéis à hospitalidade de S. João de Deus. Trata-se de um processo que já está em marcha nalguns lugares da Ordem e que debateremos nas conferências regionais, a realizar na Ordem nos meses de fevereiro e março deste ano.

Tendo há pouco acabado de encerrar o Ano da Vida Consagrada e o Ano da Vocação à Hospitalidade, já nos encontramos em pleno Ano jubilar da Misericórdia. É uma nova oportunidade que a Igreja nos oferece para crescermos na nossa vida espiritual e na nossa consagração hospitaleira. Vida consagrada, Hospitalidade e Misericórdia são três elementos que se devem entrelaçar na nossa vocação e na nossa vida. Convido-vos a todos a viver durante este ano jubilar a experiência do amor misericordioso de Deus com cada um de nós e a praticar a misericórdia e a hospitalidade com os doentes, os pobres e as pessoas necessitadas, que têm rostos concretos nas pessoas que sofrem e vivem ao nosso redor, especialmente nestes tempos difíceis e convulsos que o mundo de hoje está a atravessar e no qual muitas pessoas são vítimas de exclusão, violência, fome e miséria.

Oxalá que o Dia da Vida Consagrada, 2 de fevereiro, Festa da Apresentação do Senhor, seja para todos nós uma nova ocasião para celebrarmos e renovarmos a nossa consagração religiosa e para darmos testemunho dela diante dos outros, com a alegria de quem sabe ter recebido de Deus a graça da vocação e o carisma da hospitalidade.

Unidos no Senhor e em S. João de Deus, recebei um abraço fraterno e hospitaleiro.

Ir. Jesús Etayo

Superior Geral