El miércoles 25 de febrero se ha celebrado la ceremonia de entrega del Premio Ciudadano Europeo a la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios. Los Hermanos han recibido este premio junto con otros 46 ganadores de la edición de 2014 seleccionados entre cientos de candidaturas presentadas de personas o instituciones de los 28 Países Miembros de la Unión Europea. El premio lo ha recogido personalmente el Superior General, el Hno. Jesús Etayo Arrondo, como representante de la Orden Hospitalaria, junto con el Hno. Rudolf Knopp, Consejero General responsable de la Región Europa y el Sr. Carlos Galasso, director de la Oficina Europea de la Orden “Hospitality Europe”.

La ceremonia se ha celebrado en la sede del Parlamento Europeo de Bruselas, contando con la participación de la Vice-Presidenta Sylvie Guillaume, y de numerosas personalidades de otras Instituciones Europeas. La delegación de la Orden ha estado acompañada por el Eurodiputado español Gabriel Mato, que fue quien presentó la candidatura de la Orden en el verano de 2014, en uno de los momentos más críticos de la epidemia de Ebola en África occidental. La asistencia prestada entonces a los pueblos de Liberia y Sierra Leona costó un elevado sacrificio con la pérdida de numerosos miembros de la Familia Hospitalaria, entre los cuales se encuentran el Hno. Miguel Pajares y el Hno. Manuel Viejo, los únicos ciudadanos europeos que han perdido la vida por su compromiso contra la epidemia. Con este premio, Europa ha querido expresar su agradecimiento a la Orden por este admirable ejemplo de valentía y solidaridad demostrado en África.

Durante su estancia en Bruselas, el Superior General ha podido visitar la sede de la oficina  ‘Hospitality Europe”, a través de la cual la Orden Hospitalaria interactúa con los organismos institucionales de la Unión Europea sosteniendo así a las Provincias en su participación en los proyectos comunitarios financiados por la Unión Europea.

El jueves 26 de febrero, el Hno. Jesús Etayo ha sido recibido en la sede de la COMECE, oficina de representación en Bruselas de las Conferencias Episcopales Europeas.

También se ha celebrado una reunión muy importante en la Representación Permanente de España ante la Unión Europea, donde el Superior General y el Sr. Carlo Galasso se han reunido con el Consejero de Sanidad y Consumo - Francisco Sevilla Pérez - con el que han hablado tanto de los proyectos europeos en los que están involucradas las estructuras de la Orden como de la intervención de la ONG Juan Ciudad para volver a abrir los hospitales de Liberia y Sierra Leona.

La jornada se ha concluido con un encuentro cordial con el Padre José Ignacio García SJ, director del Jesuit European Social Center, la oficina europea de los Jesuitas en Bruselas.