Hoje, 1 de outubro de 2026, assinalam-se 440 anos da promulgação do Breve Etsi pro debito de Sisto V, emanado em 1586. Não se trata de um aniversário particularmente significativo nem de uma efeméride a celebrar solenemente, mas esta data oferece-nos a oportunidade de voltar o olhar para a história da Ordem e redescobrir alguns momentos fundamentais do seu caminho. 

Com este Breve, Sisto V elevou a Congregação dos Irmãos Hospitaleiros ao estatuto de Ordem religiosa e concedeu-lhe a faculdade de celebrar o Capítulo Geral. Este realizou-se no ano seguinte, em junho de 1587, em Roma, no hospital da Ilha Tiberina. Esse Capítulo pôde constituir as Províncias de Espanha e de Itália, eleger o Superior Geral, na pessoa do Irmão Pedro Soriano, nomear os Superiores locais e elaborar as primeiras Constituições da nova Ordem. 

Recordar estes acontecimentos não significa simplesmente voltar-se para o passado. Conhecer a própria história significa compreender mais profundamente a própria identidade. As decisões, as dificuldades, as intuições e o testemunho dos Irmãos que nos precederam constituem uma memória viva, que nos ajuda a compreender o presente e a enfrentar o futuro com maior consciência. 

Passados 440 anos daquele Breve, recordar uma etapa significativa da história da Ordem torna-se, assim, um convite a preservar e transmitir a memória, não por nostalgia, mas para que o carisma da Hospitalidade, vivido ao longo dos séculos em contextos sempre diferentes, continue a falar também ao nosso tempo