La Commissione incaricata della preparazione del prossimo Capitolo Generale si riunisce per la prima volta a Roma dal 12 al 14 dicembre, per gettare le basi della redazione del documento che dovrà guidare i lavori del prossimo Capitolo Generale, definito come “l’espressione più profonda del carisma dell’Ordine”, e che avrà luogo a Roma dal 14 gennaio al 5 febbraio 2019.

Nel pieno rispetto delle Costituzioni del nostro Istituto, il Capitolo Generale si tiene ogni sei anni, e riunisce i Confratelli in rappresentanza di tutte le Province, per esaminare la situazione dell’Ordine, studiare e proporre nuovi modi di manifestare il carisma dell’Ospitalità, e per eleggere il nuovo Superiore Generale e il suo Consiglio.

Aprendo i lavori della Commissione, Fra Jesús Etayo ha ammesso che “due anni di preparazione potrebbero sembrare troppi, ma è necessario preparare al meglio questo Capitolo che non deve essere un Capitolo come gli altri, ma piuttosto l’occasione per cambiare il nostro modo di lavorare e un’opportunità per guardare al futuro. Dobbiamo iniziare sin da ora questo discernimento, pregando ogni giorno per questa intenzione”. Il tema scelto per il Capitolo Generale del 2019 è “Costruendo il futuro dell’Ospitalità”.

Di fronte all’evidenza che le strutture dell’Ordine non rispondono più alla realtà attuale, Fra Jesús ha invitato i membri della Commissione (6 Confratelli e 3 laici in rappresentanza delle diverse regioni dell’Ordine), a dar prova di coraggio: “Questo Capitolo deve essere contrassegnato da un importante rinnovamento dell’Ordine, come quello che abbiamo vissuto nei Capitoli che sono seguiti al Concilio Vaticano II. (…) Dobbiamo rivedere la nostra identità e la nostra missione, avere una visione generale dell’Ordine, stabilire i criteri che ci consentiranno di delineare una nuova visione per il nostro Istituto, sempre attenti a ciò che lo Spirito Santo si attende da noi”.

Appare evidente l’invito del Superiore Generale a tutto l’Ordine, Confratelli e Collaboratori, a fare un passo avanti, evitando l’immobilismo: “L’ospitalità ha oggi – e lo avrà anche nel futuro – un forte impatto evangelico, carismatico e sociale. Per questo, dobbiamo trovare nuovi modi e nuove forme affinché l’Ordine ritrovi la propria visibilità. Possiamo contare sull’esempio di San Giovanni di Dio e di tutti coloro che ci hanno preceduti sul cammino dell’audacia, per essere anche noi disponibili ad andare là dove il Signore ci chiama”.