ALCUNI TESTIMONI DELL’OSPITALITA’

Esemplari per santità di vita 

Fra ANTONIO MARTÍN

Primo compagno e successore del Fondatore San Giovanni di Dio

Nato a Mira (Cuenca) nel 1500.

Morto a Madrid il 24 dicembre 1553.

Antonio Martín era un uomo di nobili natali, un tipo superbo, spavaldo e arrogante, che si trovava a Granada per seguire il processo con cui condannare Pietro Velasco all’impiccagione per aver assassinato il proprio fratello per motivi di onore. Egli ogni giorno faceva l’elemosina a Giovanni, ma non voleva usare misericordia con quell’uomo e perdonarlo.

Il Celi così racconta l’incontro di Antonio Martín con Giovanni di Dio:

“Giovanni incontrò Antonio Martín in via della Colcha e appena vedutolo, gli si pose ginocchioni davanti, additandogli il crocifisso che usava trarre con sé e dicendogli: - Fratello Antonio Martín, perdona a quel pover’uomo, affinché questo Signore perdoni a te. Ricordati che devi morire e che la Legge di Dio ci insegna a far del bene a chi ci fa del male.

Antonio Martín, confuso da quella richiesta, lo alzò da terra e gli disse: - Io lo perdono , affinché Dio perdoni a me i miei peccati . Inoltre da oggi voglio essere vostro fratello e compagno, impegnandomi che finché avrò vita, seguirò il vostro santo modo di vivere” (Celi cap. X).

Entrambi tornarono amici, si fecero fratelli e compagni del Santo e alla sera uscivano anch’essi a questuare scalzi, dando a tutti grande esempio di umiltà e di carità con i poveri.

Antonio Martín aveva 39 anni quando decise di farsi povero tra i poveri. Giovanni di Dio lo volle superiore della comunità (Hermano Mayor) di Granada e, secondo il Celi, egli rimase suo suddito, sottomettendosi all’autorità del Martín.  

Avendo fondato a Madrid un nuovo ospedale, quivi morirà il 24 dicembre 1553 in fama di santità. Visse sempre in grande umiltà, chiedendo l’elemosina per i suoi poveri. I suoi resti mortali riposano nel muro laterale del vestibolo della cappella, con la seguente iscrizione:

“Qui riposa il corpo di Antonio Martín, primo

 fratello di San Giovanni di Dio. Seppe perdonare

   ai suoi nemici e amare i più sfortunati. Fondò l’ospedale di

Nostra Signora dell’Amore di Dio nella via di Atocha.

      Morì in Madrid 1553”.