Solennité de Saint Jean de Dieu

Lettre Circulaire du Père Général

   

Prêts à partir


À tous les Frèreset Collaborateurs, membres de la Famille hospitalière de Saint-Jean-de-Dieu

Le huit mars, nous célébrons la fête de saint Jean deDieu, spécialement conditionnée cette année par la pandémie du coronavirus, quicontinue à provoquer un grand nombre de contagions et de décès, ainsi quediverses autres situations de pauvreté et de souffrance pour beaucoup de gens. Aumilieu de cette situation, je désire vous envoyer mes meilleurs vœux, en vousinvitant à préparer et à célébrer la solennité de notre patron et fondateur,dans la joie de toujours, bien qu’avec une plus grande austérité due à lapandémie.

La figure de saint Jean de Dieu est toujours captivanteet émouvante. Plus on la lit et plus on la médite, et plus elle l’est. C’estune source inépuisable pour nous tous qui formons la Famille hospitalière,aussi bien pour ce qui est de sa vie spirituelle que de son dévouement et sonservice envers ceux qui souffrent... pour Jésus-Christ seul.[1]Je me réfère, en cette occasion, au chapitre XIV de la biographie écrite par Castroet intitulée : « De la grande charité du Frère Jean de Dieu ».[2]C’est aussi une invitation que j’adresse à chacun à la lire et à la méditer, enlui consacrant le temps nécessaire.

Il nous raconte la grande charité que le saintmanifestait envers les autres, en particulier envers les nécessiteux auxquels il ne refusait rien qu’on luidemandât, jusqu’à donner plusieurs fois, alors qu’il n’avait rien d’autre queles vêtements qu’il portait, et à se mettre à nu. On y trouve aussi certains faits concrets qui prouvent songrand amour et sa grande humilité envers tous, avec l’épisode de l’incendie quise déclara à l’hôpital royal de Grenade où Jean de Dieu vint au secours despauvres qui y étaient soignés et sa diligence fut si grande, en raison dudanger qu’il vit où ils se trouvaient, qu’il sauva presque tous les pauvres,hommes et femmes... À certains endroits, en raison du récit de cetincendie, on le considère comme patron des pompiers en Espagne (1952) et auPortugal (1990).[3]

L’amour des pauvres et l’hospitalité n’avaient pas delimites pour notre saint : ni l’humiliation, ni le manque de ressources,ni les dures conditions climatiques, ni l’eau froide du Genil, ni les accusationset les pièges dans lesquels certains cherchaient à le faire tomber, ni le feude l’hôpital royal, rien ne l’empêchait de faire le bien n’importe où et à toutmoment. Ce n’était pas un pompier, ils n’existaient pas encore, mais comme eux,qui sont toujours prêts et préparés à sortir en cas d’urgence, saint Jean deDieu était toujours prêt à sortir pour pratiquer la charité, laissanttout autre chose et se faisant le prochain des nécessiteux qu’il rencontraitsur son chemin. De fait, quand il demandait de l’aide à ses bienfaiteurs, illeur disait : envoyez-moi aussi tous les pauvres souffrants qui sont là-bas.[4]

Cette expérience de notre saint patron et fondateur estpour nous un appel à être toujours prêts à sortir  pour pratiquer l’hospitalité, dans laligne de la mission samaritaine de l’Église et de ce que nous propose le Pape François :construire un monde où règne l’amitié sociale et la fraternité.[5]  Spécialement en cette période de pandémie oùil y a tant de besoins, tant de feux qui brûlent autour de nous, nousdevons être comme saint Jean de Dieu, prêts à sortir de nos maisons, de noszones de confort, des lieux où nous stationnons et de nous-mêmes,pour aider et prendre soin des personnes rendues fragiles par la maladie, parla solitude ou qui souffrent d’autres besoins sociaux, économiques ouspirituels.

Les besoins sont nombreux et nousne pouvons pas tous les satisfaire, mais nous pouvons toucher et aider beaucoupde personnes nécessiteuses. Prenons une fois encore l’exemple du saint connucomme le père des pauvres et gardons également à l’esprit la rapidité etla disponibilité constante d’être toujours préparés et prêts à sortir,comme il l’était et comme le sont les pompiers dans leurs casernes. J’encouragetous ceux qui suivent saint Jean de Dieu et toutes les Provinces et les Centresde l’Ordre à développer une sensibilité spéciale en cette période de pandémiepour les malades, les pauvres et les nécessiteux, en faisant de plus grandsefforts pour être proches d’eux, en leur apportant ce que nous pouvons, surtoutla présence, la proximité, l’accompagnement et, en définitive, l’hospitalité.

En ce qui concerne la pandémie, lesdonnées des contaminations et des décès continuent d’augmenter dans le monde :respectivement plus de 113 millions et de 2, 5 millions. L’espérance reposetoujours sur l’immunisation à travers les divers vaccins dont on dispose déjàdans le monde et grâce auxquels on espère surmonter cette pandémie. Cela mettratoutefois un certain temps. C’est pourquoi nous devons être attentifs à bienappliquer les mesures de protection. Les inconnues portent en partie surl’efficacité réelle et la durée des effets du vaccin et surtout sur le faitqu’ils puissent parvenir dans tous les pays et à toutes les personnes dans lemonde : un appel que le Pape François lance constamment, ainsi qued’autres organisations. Nous devons tous nous y joindre et faire le pluspossible pour qu’il en soit ainsi.

Pour ce qui est de l’impact de lapandémie sur l’Ordre, on compte peu de variations par rapport à ma dernièrecommunication. La nouveauté réside dans les premières contaminations de Frèresen Afrique même si, en général, surtout là où l’Ordre est présent, les cas sontpeu nombreux, bien que les contaminations dans certains pays aient augmenté etqu’il convient de rester très vigilants. En Asie, les contaminations continuentd’augmenter, en Inde – bien qu’en diminution – et dans d’autres pays comme lesPhilippines, mais nous n’avons eu que peu de contaminations. C’est en Europe eten Amérique, particulièrement en Amérique latine et aux Caraïbes, que nouscontinuons à avoir le plus de contaminations, aussi bien parmi les Frères queparmi les Collaborateurs. Au total, selon les données en notre possession, 140 Frèresont été contaminés depuis le début de la pandémie, dont 10 sont morts et 2 sontaujourd’hui positifs, mais ces données varient continuellement.

Au niveau de l’Ordre, dans une lettreprécédente, je vous ai indiqué que le 26 janvier dernier a été constituée laProvince Saint-Jean-de-Dieu d’Amérique latine et des Caraïbes. Je vous ai aussiannoncé que le 16 mars prochain sera constituée la Province Saint-Jean-de-Dieud’Espagne, portant ainsi à terme le processus d’unification des trois Provincesactuelles qui débuta il y a six ans. Malgré les difficultés de la pandémie, laconstitution de la Province d’Amérique latine et des Caraïbes s’est faite sousforme semi-présentielle et virtuelle, tout comme ce sera le cas pour laProvince d’Espagne. Recommandons à saint Jean de Dieu ces deux nouvellesProvinces naissantes, pour qu’il les guide sur les chemins de l’hospitalitéqu’il vécut et qu’il nous enseigna.

Comme toujours à cette date, je souhaite informer toutenotre Famille Hospitalière de Saint-Jean-de-Dieu du résultat de la campagne del’année 2020 consacrée à un projet de la Maison de Velloor (Inde) : “ Constructiond’une structure pour un programme de détection précoce et d’intervention rapidechez les enfants porteurs de handicap ”. Le total reçu s’est élevé à 276 318, 10 euros, fruit de la générositéet de la solidarité de tous, pour lesquelles, une fois encore, j’adresse mes sincèresremerciements.

Je vous informe que pour l’année en cours 2021, ce serala suivante: Campagnede soutien et de durabilité du Centre Saint-Jean-de-Dieu de Batibo, au Cameroun.  Comme vous le savez, depuis diverses années, ce Centre se trouve dans une zonede conflit entre le gouvernement et les dissidents. Ce conflit entraîne desmorts, de nombreuses personnes déplacées et beaucoup d’autres problèmes, etnotre hôpital est le seul dans cette zone. Nous vous enverrons prochainementles informations nécessaires. Je vous remercie à nouveau de votre générosité etje vous demande de soutenir cette cause, afin de pouvoir continuer à soutenirnotre centre et ses dispensaires ouverts pour venir en aide à la populationd’une région frappée par la violence et par les graves problèmes et souffrancesque provoque le conflit armé dans cette partie du Cameroun.

Que la charité de saint Jean de Dieu et sa disponibilitépermanente au service des plus fragiles et des plus nécessiteux nous aide àêtre toujours prêts à sortir pour pratiquer l’hospitalité avec toutesles personnes vulnérables, en particulier durant cette période de pandémie.

Unis dans le Seigneur et en saint Jean de Dieu, recevezmes salutations fraternelles

 

 

Frère Jesús Etayo

Supérieur Général



[1] Cf. 2ème Lettre à GutierreLasso 7, 12.

[2] Cf. Castro, F. Historia de la vida ysanctas obras de Juan de Dios y de la Institución de su Orden, y principio desu Hospital. Cap. XIV, en Gómez Moreno, M., San Juan de Dios. Primicias históricas suyas.Madrid 1950. Págs 67-71 .

[3] Cf.Liturgie propre de l’Ordre. Introductionau 8 mars, solennité de saint Jean de Dieu.

[4] 1ª Lettre à Gutierre Lasso, 2.

[5] Cf. Pape François. Lettre encyclique Fratelli tutti. Cité du Vatican, 3 octobre2020, 99 et 103.

 

 

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