Il 29 giugno 1622, Fra Gabriele Conte di Ferrara
inviò un confratello italiano e uno spagnolo a Neuburg, sul Danubio, per
visitare il Duca Wolfgang Wilhelm. Esattamente 400 anni dopo, il 29 giugno
2022, 60 ospiti – religiosi e laici affiliati - hanno seguito l'invito della
Provincia Bavarese per celebrare insieme a Neuburg questo importante passaggio
storico. Complessivamente 30 confratelli si sono radunati dalla Provincia Austriaca
(con le Delegazioni provinciali in Repubblica Ceca, Slovacchia e Ungheria),
dalla Provincia Polacca e naturalmente dalla Baviera. Le case religiose in
questi paesi appartenevano originariamente alla Provincia di San Michele
Arcangelo con sede a Vienna, tra cui anche l'Ospedale di San Wolfgang a Neuburg
fino al 1781.
Da Vienna, Fra Gabriele Conte di Ferrara cercò
di diffondere l'Ordine a nord delle Alpi. A questo scopo un Fatebenefratello italiano,
Bartolomeo Bonicontro, e il suo confratello spagnolo Fra Massimiliano Veiga
partirono per Neuburg. "Sono partiti con molte incertezze nel loro
bagaglio", ha osservato il Provinciale bavarese Fra Rudolf Knopp nel suo
benvenuto all'inizio della funzione eucaristica nella chiesa della Casa di Sant'Agostino.
Si chiesero: Il Duca avrebbe accolto la loro richiesta di fondare un ospedale?
- Il Duca Wolfgang Wilhelm si è poi rivelato assolutamente favorevole
all'Ordine e firmò la Carta di fondazione l'11 novembre dello stesso anno.
"L'ospitalità ardeva nei loro
cuori", ha detto il Provinciale ancora dei due confratelli che arrivarono
a Neuburg nell'estate del 1622, "non temettero sforzi e privazioni
affinché il carisma di Giovanni di Dio fosse impiantato anche in
Germania". Il fondatore dell'Ordine, Giovanni di Dio, è stato ricordato
anche dal Vescovo Bertram Meier nella sua omelia. Il Vescovo ha ringraziato i Fatebenefratelli
"per il servizio fedele e generoso che svolgono a Sant'Agostino a
Neuburg".
Al termine della funzione, Fra Rudolf Knopp ha
conferito la pergamena di affiliazione all'Ordine a tre importanti personalità
per l’Ordine in Baviera.
