Ieri sera, alle ore 18:09, con un po’ di sorpresa, abbiamo assistito alla fumata bianca. In pochi minuti, Piazza San Pietro, già gremita di fedeli, si è riempita di attesa per l’annuncio dell’elezione del nuovo Pontefice.

Si percepiva tutta la trepidazione per il fatidico Habemus papam e la curiosità di scoprire chi fosse stato eletto tra i 133 prelati, i cui nomi erano circolati nei giorni precedenti al Conclave. Il nuovo Papa, il cardinale Robert Francis Prevost, religioso agostiniano e primo statunitense nella storia a ricoprire questo ruolo, è il 267° vescovo di Roma e ha scelto il nome di Leone XIV. La scelta richiama il suo predecessore Leone XIII, autore dell’enciclica Rerum Novarum del 1891, considerata la magna charta della dottrina sociale cattolica, incentrata sui diritti dei lavoratori e sulla promozione della giustizia sociale.

Tra i suoi numerosi incarichi, il cardinale Prevost è stato vescovo della diocesi di Chiclayo, in Perù, dal 2015 al 2023, che lui stesso ha ricordato, visibilmente emozionato, dalla Loggia delle Benedizioni. E durante il suo episcopato, ha visitato la nostra Clinica pediatrica “San Juan de Dios” appunto di Chiclayo, lasciando un'impressione duratura con la sua umiltà e dedizione alla comunità.

Durante l’ultima udienza di papa Francesco, a gennaio scorso, con il nuovo Consiglio Generale, il Superiore Fra Pascal Ahodegnon e Fra Joaquim Erra Mas, Consigliere Generale, mentre attendevano di essere ricevuti dal Papa, si sono intrattenuti con il cardinale Prevost, anch’egli in attesa di incontrare il Pontefice. Un incontro profetico.

La sua nomina segna l’inizio di un nuovo cammino per la Chiesa, portando con sé speranze di rinnovamento e di continuità con i valori sociali promossi dal suo predecessore, papa Francesco.