Hier soir, à 18h09, avec une certaine surprise, nous avons été témoins de la fumée blanche. En quelques minutes, la place Saint-Pierre, déjà remplie de fidèles, s'est emplie de l'attente de l'annonce de l'élection du nouveau souverain pontife.

On sentait toute l'inquiétude que suscitait le fatidique habemus papam et la curiosité de savoir qui avait été élu parmi les 133 prélats, dont les noms avaient circulé dans les jours précédant le conclave. Le nouveau pape, le cardinal Robert Francis Prevost, religieux augustinien et premier Américain de l'histoire à occuper cette fonction, est le 267e évêque de Rome et a choisi le nom de Léon XIV. Ce choix rappelle celui de son prédécesseur Léon XIII, auteur en 1891 de l'encyclique Rerum Novarum, considérée comme la magna charta de la doctrine sociale catholique, axée sur les droits des travailleurs et la promotion de la justice sociale.

Parmi ses nombreuses fonctions, le cardinal Prevost a été évêque du diocèse de Chiclayo, au Pérou, de 2015 à 2023, ce qu'il a rappelé, visiblement ému, depuis la Loggia des bénédictions. Au cours de son épiscopat, il a visité notre clinique pédiatrique « San Juan de Dios » à Chiclayo, laissant une impression durable par son humilité et son dévouement à la communauté.

Lors de la dernière audience du Pape François en janvier dernier avec le nouveau Conseil Général, le Frère Supérieur Pascal Ahodegnon et le Frère Joaquim Erra Mas, Conseiller Général, alors qu'ils attendaient d'être reçus par le Pape, se sont entretenus avec le Cardinal Prévost, qui attendait lui aussi de rencontrer le Pontife. Une rencontre prophétique.

Sa nomination marque le début d'un nouveau chemin pour l'Église, porteur d'espoirs de renouveau et de continuité avec les valeurs sociales promues par son prédécesseur, le pape François.