Caríssimos Irmãos, Colaboradores e membros da Família Hospitaleira de São João de Deus

No dia 20 de novembro, terceiro sábado do mês, celebramos a Solenidade da Virgem Santa Maria, Padroeira da Família de São João de Deus e Rainha da Hospitalidade. Esta é para nós a festa mais importante de Nossa Senhora, e gostaria de vos felicitar e convidar a celebrá-la com grande devoção e alegria.

Continuamos a viver em tempo de pandemia, mas, graças especialmente às vacinas, a situação esteja a melhorar, embora de forma desigual, e ainda precisamos de ser cautelosos e cumprir algumas regras sanitárias. Em alguns lugares, as vacinas são ainda escassas e as consequências da pandemia estão a criar mais pobreza e vulnerabilidade. Apesar disso, não existem atualmente focos de infeção na Ordem, dignos de nota. Tudo considerado, está a ser novamente possível retomar algumas das nossas atividades de forma presencial e regressar, cautelosamente, a uma certa normalidade. Confiamos à Virgem Maria, nossa Padroeira, as pessoas que continuam a sofrer as consequências da covid-19 nas nossas Obras Apostólicas e em todo o mundo.

 

Por esta ocasião, gostaria de vos convidar a recordar Maria, Nossa Mãe, no Cenáculo, juntamente com os discípulos de Jesus, algumas mulheres e outras pessoas do grupo: "Desceram, então (os discípulos), do monte chamado das Oliveiras, situado perto de Jerusalém… e, todos unidos pelo mesmo sentimento, entregavam-se assiduamente à oração, com algumas mulheres, entre as quais Maria, mãe de Jesus, e com os irmãos de Jesus” (Act 1,12-14).

 

Este texto bíblico leva-me hoje a recordar a Igreja, e a nossa Família de São João de Deus como parte dela, neste momento particular. Há exatamente um mês, começou o caminho do Sínodo, cujo título é "Por uma Igreja Sinodal: Comunhão, Partilha e Missão", e a Assembleia Geral Ordinária do Sínodo dos Bispos terá lugar em outubro de 2023. A Igreja convida todos nós que a constituímos a recuperar o sentido da sinodalidade, que é uma característica fundamental da Igreja, e a participarmos neste caminho sinodal recentemente iniciado.

 

Na Eucaristia de abertura do Sínodo, a 10 de outubro, o Papa Francisco afirmou: "Fazer Sínodo significa caminhar juntos na mesma direção. Olhemos para Jesus que, em primeiro lugar, encontra no seu caminho o homem rico, depois ouve as suas perguntas e, por fim, ajuda-o a discernir o que devia ele fazer para alcançar a vida eterna. Encontrar, escutar, discernir: três verbos do Sínodo…". Sempre à luz da contemplação e da Palavra de Deus.

 

É uma questão de caminhar juntos, de concretizar unidos a aventura da evangelização e, no caso da Ordem, da hospitalidade. O cenário de "todo o grupo, juntamente com Maria, a Mãe", é uma excelente imagem de sinodalidade que nos deve ajudar a despertar e a sair de nós próprios para nos unirmos a toda a comunidade cristã e hospitaleira na missão que nos foi confiada, utilizando o método definido pelos referidos três verbos indicados pelo Papa: encontrar-nos, escutar-nos e discernir juntos, atentos ao que o Espírito do Senhor nos diz, nos ilumina e nos pede.

 

Gostaria de convidar todas as Províncias, Comunidades e Centros da Ordem a participar nesta caminhada de preparação para o Sínodo, nos lugares onde se encontram: em comunidade, a nível paroquiano, diocesano, da vida consagrada, da pastoral da saúde, da pastoral social ou de qualquer outra forma possível. Somos parte do povo de Deus e devemos unir-nos às nossas Igrejas locais e às entidades de Vida Consagrada de cada país, para caminharmos com elas e oferecermos o que somos e o que temos, a Igreja da hospitalidade, segundo o espírito de São João de Deus. Uma parte do Governo Geral constituirá um grupo alargado, que enviará as suas reflexões à União de Superiores Gerais. É possível encontrar o documento preparatório e outros contributos que vos poderão ajudar nas dioceses, nas Cúrias provinciais e, também em várias línguas, na Internet: www.synod.va. Coloquemo-nos esta questão: como se realiza hoje este "caminhar juntos" na Ordem, na Província? Que passos a dar nos sugere o Espírito para crescermos no nosso caminhar juntos?

 

A sinodalidade é também uma característica fundamental da nossa Ordem. Há muitas formas de manifestar esta sinodalidade. Uma delas, muito importante, é a dos Capítulos provinciais. No próximo ano, se a evolução da pandemia o permitir, celebraremos Capítulos em todas as Províncias. Este é, portanto, para a Ordem, um tempo de preparação capitular, ou de preparação sinodal. É uma ocasião única para as Províncias prepararem e realizarem este evento em conjunto, de forma sinodal, com a participação de todos, favorecendo o encontro de todos, sem descartes, a escuta atenta e respeitosa e o discernimento necessário para que se cumpra a vontade do Senhor. Encorajo-vos a caminhar juntos, sinodalmente, em direção ao futuro de cada Província e da Ordem.

 

Nesta aventura, a nossa Mãe, Nossa Senhora do Patrocínio, caminha connosco. A sua presença, o seu conforto e a sua ajuda nunca faltaram a São João de Deus nem à Ordem, ao longo da história. Como no cenáculo com os discípulos de Jesus, ela acompanha-nos pelo caminho que devemos trilhar nos dias de hoje, nos próximos Capítulos provinciais e na vida da Ordem, onde ela está presente.

Em meu nome pessoal e de toda a Cúria Geral, desejo a todos uma feliz celebração da Solenidade da Virgem Santa Maria, nossa Padroeira, e peço-lhe que, como no cenáculo, acompanhe sempre a nossa Família Hospitaleira e abençoe a nossa querida Ordem e todos nós que somos parte dela.

Com um abraço fraterno,

 

Ir. Jesús Etayo

Superior Geral